美國超市里的食品五花八門，不少進口自世界各地，但無一例外都用統一的格式標明營養成分、食用期限以及可快速追查產品來源、生產地區、廠家等內容。肉類、海鮮等食品則有黑體“警告”二字打頭的警示性標簽，說明如果保存或加工不當可能滋生致病微生物。一些常用的調料或者食用油則用標簽提醒消費者，產品的維生素C、維生素A、鈣和鐵等成分含量很少或者沒有。這些警示標簽和營養聲明在字體大小、格式、印刷上都整齊劃一，印刷在包裝袋的顯著位置。

    這些看似瑣碎的標簽背后是美國食品產業嚴格的安全標準。美國的食品產業龐大，每年的內銷食品額2400多億美元，進口食品額150多億美元，但食品業在安全方面有著出色的紀錄，被認為是世界上最安全的食品供應，美國人在日常生活中對食品安全的信任度也很高。

    這種安全感來源于時刻高效運轉的聯合監管體系、完備的法律法規、先進的檢測手段、嚴格的安全評估技術以及每年數億美元的科研投入，當然還有美國人強烈的法律意識。

    美國進行食品管制的政府機構是美國食品和藥物管理局（FDA）、農業部食品安全檢驗署（FSIS）、農業部動植物衛生檢驗署（APHIS）以及環境保護署（EPA）。食品和藥物管理局相當于最高執法機關，由超過2000多名醫生、律師、藥理學家、化學家等專業人員組成，具有很高的專業技術水準。食品和藥物管理局承擔著最多的食品安全工作，每年監控的產品價值高達1萬億美元。

    美國實行多部門聯合監管制度，地方衛生局和聯邦政府的多個部門都雇用流行病學專家、微生物學家、食品檢查員以及其他食品科研專家，采取專業人員進駐食品加工廠、飼養場等方式，對食品供應的各個環節進行全方位的監管，構成了覆蓋全國的聯合監管體系。聯邦和地方食品安全執法機構則通過簽署協議、人員培訓交流等方式加強相互之間的協調和聯絡。

    與這種監管體系相對應的是涵蓋食品產業的各個環節、數量繁多的法律和產業標準。這些法律既有綜合性的，如《聯邦食品、藥品和化妝品法》、《公共健康服務法》，也有非常具體的，比如《食品添加劑修正案》、《色素添加劑修正案》、《嬰兒食品配方法》、《聯邦肉類檢查法》。

    美國食品行業標準和相關法律的制定，是建立在先進的食品科研水平上和每年數億美元的科研經費投入基礎上的。美國掌握有關鍵食品檢測技術，擁有大量先進的檢測設備，比如美國食品和藥物管理局在農藥殘留檢測方面世界領先，可檢測360多種農藥。依靠這些先進的技術，美國建立了先進、完善的食品監測網絡，比如建立了近20年來動物性食品中農藥DDT等殘留量資料檔案。依托先進的技術手段和多年的資料積累，美國在食品危險性評估控制技術、新產品安全性評估方面取得了長足的進展。

    所有這些都為制定科學的食品行業標準和法律、法規打下了堅實的基礎。在美國，食品行業超過80%的標準是國際通用標準。

    科學的行業標準和法規為食品安全打下了堅實的基礎，違反這些標準和法律會受到嚴懲。在美國，從事食品生產、銷售的企業一般都是實力雄厚的大企業，企業行為都非常規范。食品企業一旦被發現違反法律，將會面臨嚴厲的處罰和數目驚人的巨額罰款。

    雖然美國的法規非常完善，但如此龐大的食品產業難免會出現不合格產品，美國為此設立食品召回制度，作為對食品安全監控的補充。在美國，食品外包裝上都有一個編號，包含著產品的各種信息，比如原料來源地、生產廠家、出廠日期等等，就好比是產品的身份證，一旦出現問題，能很快找到廠家，甚至具體的加工責任人。

    在召回的具體實施上，食品部門常設專門的“召回委員會”。委員會由科研人員、技術專家、實地檢驗人員和執法人員組成，和相關企業一起協調召回事宜。在政府的嚴格監控下，美國的企業一旦涉及召回，都會自覺主動召回，清退消費者已付款項。

    在美國國內很少聽說食品企業違法的事件，倒是由于美國的食品標準和規定非常細致繁雜，偶爾會出現一些進口的食品因為標簽不合格等細節問題被強制撤下貨架的事情。